Undersökningen har granskat effekterna för människor, ekosystem och biologisk mångfald vid två glaciärer i indiska Himalaya.

Mätningar har gjorts vid Gangotri, en 30 kilometer lång glaciär, och Kafni, en 4,2 kilometer stor glaciär i västra Himalaya. Resultatet visar att de mindre glaciärerna drabbas hårdare av klimatförändringarna. Exempelvis har Kafni dragit sig tillbaka snabbare och förlorar en del av sitt istäcke – en trend som också observerats på andra håll.

– Minskningen är oroväckande och lokala klimatvariationer kan spela in. Det behövs en mer långsiktig och kontinuerlig övervakning för att förutse framtida scenarier, inte minst när det blir vattenbrist, säger Lasse Gustavsson, generalsekreterare på WWF.

Vatten från glaciärerna i Himalaya rinner ner i många av Asiens största floder och ger hundratals miljoner människor tillgång till vatten året runt.

Idag drar sig glaciärerna i Himalaya, världens näst största sötvattenreserv, tillbaka mellan 10 och 15 meter om året. När vattenflödet avtar i takt med klimatförändringarna kan vattenkraftverken inte producera tillräckligt mycket ström. Industrin drabbas av problem, samtidigt som jordbruket måste minska bevattningen med krympande skördar som följd.