I Kattegatt sänks kvoten med 25 procent från 673 ton till 505 ton. Ett positivt beslut för torsken är att ministrarna nu förbjudit dumpning av fisk överbord – ett beslut som Världsnaturfonden länge krävt.
– Vi välkomnar förbudet att dumpa fisk – så kallad uppgradering – för att höja värdet på fångsten. Det är ett de av de allvarligaste hoten mot fiskbestånden och den marina miljön. Att fiskeministrarna nu ger grönt ljus för en ökning av kvoterna med 30 procent är trist. Den positiva effekten riskerar att försvinna, säger Lasse Gustavsson, generalsekreterare på Världsnaturfonden WWF.
– Vi är positiva till att Sverige och Danmark kommit överens om ett starkare avtal än för Nordsjön. Men vi förväntade oss att de även skulle följa forskarnas råd om ett totalt fiskeförbud för Kattegattorsken under 2009, säger Lasse Gustavsson.
Torskbeståndet i Nordsjön ligger fortfarande på historiskt låga nivåer på ungefär 50 000 ton. Forskarna i Internationella Havsforskningsrådet (ICES) har under flera år rekommenderat nollkvoter. Sverige och Danmark kom nyligen överens om åtgärder för återhämtningen av Kattegattorsken genom att införa områden stängda för fiske nästa år.
För en dryg vecka sedan kom EU och Norge överens om flera positiva åtgärder för att skydda fisken i de norska fiskevattnen i Nordsjön – selektiva redskap, fler stängda områden under leksäsong och förbud mot att slänga fisk överbord. Överenskommelsen med Norge har också påverkat dagens fiskeuppgörelse i Bryssel om hela Nordsjöfisket.
Förbudet mot dumpning genom så kallad uppgradering och andra åtgärder är ett steg i rätt riktning för att säkra en återhämtning av torskbeståndet i Nordsjön. Men selektiva redskap borde användas året runt för att minska bifångsterna, anser WWF.
Slöseriet med fisk genom dumpning och utkast ska minskas genom ett specialutvecklat selektivt nät som släpper ut torsken. I kräftfisket ska rist användas. Men selektiva redskap ska bara användas på fiskefartygen när 90 procent av torskkvoten fiskats upp. Varje år kastas en tredjedel av den årliga fångsten av marina arter överbord och bara 10 procent överlever. Enligt ICES kastades 2008 lika mycket ung torsk överbord som det konsumerades.
EUs yrkesfiskare slänger idag tillbaka all fisk de inte kan sälja, fisk de inte har kvoter för eller som är för ung eller liten för att tas iland legalt. De kastar också tillbaka fisk för att fylla sin kvot med mer värdefulla exemplar som kan säljas till ett högre pris. Nästan all fisk är död eller döende när den dumpas tillbaka i havet.
Bara i Nordsjön uppskattas mellan 500 000 och 880 000 ton fisk dumpas varje år. Delar av EUs fiskeflotta slänger tillbaka 90 procent av fångsten. Hittills har endast frivilliga åtgärder genomförts för att undvika bifångster av torsk, men utan någon effekt på beståndet. Den relativt starka årsklassen av torsken 2005 kunde ha lett till en återhämtning av beståndet.
© Erling Svensen / WWF-Canon
