Det som började som Erik Ahlströms spontana löprunda med en plastpåse i handen har på tio år vuxit till en global rörelse. Nu har han utsetts till Årets Miljöhjälte 2025 av WWF. Här berättar han om idén som blev folkrörelse – och drömmen om en framtid där ploggning inte längre behövs.
Läs en stor intervju med Erik Ahlström här.
Hur började Plogga?
– För tio år sedan var Plogga egentligen bara en tanke jag fick när jag flyttade tillbaka till Stockholm efter 20 år i Åre. Jag såg hur mycket skräp som låg överallt – längs trottoarer, i parker och vid cykelvägar – och kände att jag ville göra något åt det. Jag började helt enkelt springa med en påse i handen och plocka upp skräpet jag såg. Det kändes bra i både kropp och hjärta. Vi kallade det plogga, en kombination av “plocka” och “jogga”.
Hur har Plogga förändrats under dessa tio år?
– Det som började som en enkel idé för att lösa ett lokalt problem spred sig snabbt. Folk hakade på, vi startade grupper på sociala medier, och snart hölls Plogga-event över hela Sverige. Jag minns särskilt när skolklasser började plogga på idrottslektionerna och när företag bytte ut sina konferenser mot gemensamma ploggtimmar. Plötsligt blev skräpplockning något positivt, nästan trendigt.
Var finns Plogga idag?
– I dag finns det lokala ploggare i hela Sverige, men inga organiserade grupper, och i ungefär 90 länder – från Kanada till Kenya, Japan och Chile. Det finns plogginggrupper i stora städer och små byar. Det är alltid spännande och kul att se spridningen. Ibland får jag bilder från människor som ploggar på surfbrädor, i kajaker eller på skidor. Det visar hur universell idén är, att ta hand om sin omgivning medan man rör på sig.
Någon höjdpunkt under dessa tio år?
– World Plogging Championship i Italien som vi genomfört i fyra år är en höjdpunkt. Då samlas ploggare från 15 nationaliteter med samma värderingar. Vi brukar sammanfatta det med: #itsnotourtrashbutourplanet.
Varför ska man plogga?
– Det bästa med Plogga är att det är enkelt, tillgängligt och glädjefyllt. Du får motion, du gör något gott och du inspirerar andra, allt på samma gång. När du väl börjar Plogga kan du inte riktigt sluta. Det är definitivt ett av de bästa beroenden, för miljön och dig själv.
Hur känns det att få utnämningen till Årets miljöhjälte av Världsnaturfonden?
– Det är en enorm ära. Det är svårt att föreställa sig en mer prestigefylld organisation att få ett sådant erkännande från. Utmärkelsen visar vilket genomslag Plogga verkligen har fått. På många sätt känns det som att Plogga nu äntligen har det erkännande och den plats i Sverige som rörelsen länge förtjänat.
Vad hoppas du för Plogga i framtiden?
– För framtiden hoppas jag att Plogga fortsätter växa, särskilt bland unga, och att det blir en självklar del av vardagen. Jag hoppas också att vi snart får en etablerad plogginggrupp i Sverige. Ingen löpargrupp, hälsogrupp eller miljöorganisation har tagit upp Plogga i organiserad form. Internationellt är det tvärtom: det finns tusentals Plogga-grupper och mängder av stora löpartävlingar har egna plogginginslag. Men min största dröm är att Plogga en dag inte ska behövas – att vi lärt oss ta hand om vår miljö så bra att det inte längre finns något skräp att plocka. Tills dess fortsätter jag springa, plogga och peppa.
Eriks Tips: Så börjar du Plogga
- Genom att följa vårt Instagram-konto @Plogga och Facebook sida @Plogga får människor dagligen inspiration och motivation att komma ut och börja plocka upp skräp. Se också filmen om att Plogga här.
- Hitta en grupp människor att Plogga med! Ju fler ni är, desto roligare blir det och då kommer ett större område att bli “Ploggat” från plast och skräp samtidigt som ni får ett roligt och bra träningspass.
- Dela med dig av vad du gör med andra människor! När vi går ut och Ploggar finns det alltid människor som har frågor om vad vi gör. Ta tid och tala med de som passerar och se till att sprida information om vad du gör i sociala medier.
